Istoria brandului „Laro Migdale” este un exemplu clasic de curaj, perseverență în familie și transformare a unei culturi considerate de nișă într-o afacere modernă, integrată complet vertical în lanț valoric.
Totul a început în perioada 2005-2006, când soții Renat și Oxana Lebedev se aflau la muncă în Marea Britanie. Dorind să revină definitiv în Republica Moldova și să investească inteligent banii munciți peste hotare, au început să cumpere treptat terenuri agricole în satul de baștină, Ștefănești, Ștefan Vodă.
În anul 2007, au înființat oficial întreprinderea și au luat o decizie riscantă pentru acele timpuri: au plantat o livadă de migdali pe o suprafață de circa 35-40 de hectare.
În Moldova acelor ani, cultura migdalului era rară, fiind o plantă specifică mai degrabă climei mediteraneene.
Tehnologizarea și depășirea provocărilor
Primii ani au fost un test de răbdare, deoarece migdalii au oferit prima roadă abia după 3-4 ani de la plantare. Pe măsură ce livada a crescut, soții Lebedev au realizat că recoltarea manuală este anevoioasă și ineficientă.
Pentru a deveni competitivi, au investit în utilaje moderne din Italia: un dispozitiv care scutură copacii, un măturător și un aspirator pentru a culege roada.
Astfel, acest proces destul de anevoios este simplificat, iar timpul și costurile sunt reduse. Un alt utilaj important este banda rulantă, unde migdalele culese cu aspiratorul sunt sortate manual de impurități, dar și o uscătorie performantă, element important pentru a asigura calitatea miezului.
Valoare adăugată: de la simplul fruct la o gamă premium
Cea mai mare reușită a „LARO Migdale” a fost că nu s-au rezumat la a vinde doar materia primă brută. Pentru că prețul migdalelor în coajă era mic, familia a decis să proceseze totul și să creeze un lanț valoric.
Au deschis unități proprii pentru producerea de făină de migdale – o alternativă fără gluten, foarte căutată în patiseriile moderne, fulgi de migdale, pastă și ulei presat la rece.
Au mers și mai departe în diversificare, creând produse cosmetice naturale, cum ar fi săpunurile artizanale pe bază de ulei de migdale.
O parte din cojile de migdal sunt vândute către producătorii locali de peleți, o altă cantitate este utilizată pentru încălzirea depozitului și a clădirilor aferente, iar restul merge ca îngrășământ în livadă.
Afacerea se extinde: cireșe și o pensiune lângă livadă
Afacerea continuă să crească. Recent, familia a diversificat producția prin plantarea a 5 hectare de cireș intensiv și a început construcția unei pensiuni turistice chiar lângă livadă, dorind să atragă vizitatori în raionul Ștefan Vodă.
O parte din banii investiți au fost câștigați muncind 11 ani peste hotare, în timp ce cealaltă parte a fost obținută prin intermediul mai multor programe de finanțare, inclusiv IFAD.
Proiectul investițional susținut de IFAD cu 2,3 milioane de lei a inclus procurarea unui sistem de irigare prin picurare, o metodă eficientă și precisă de furnizare a apei direct la rădăcinile plantelor, contribuind la o utilizare mai eficientă a resurselor și la creșterea randamentului agricol.
Totodată, a fost achiziționat un echipament pentru sistemul de suport, care oferă susținere pomilor de cireș, sustenabilitate și durabilitate.
Rezultatul de astăzi
În cadrul gospodăriei țărănești lucrează în jur de 12 oameni: trei pe deal, patru mecanizatori și cinci în depozit.
Datorită perseverenței și finanțărilor atrase, brandul LARO Migdale are deja o bază permanentă de cumpărători pe teritoriul Republicii Moldova, dar reușește să exporte și în alte state. Pe parcursul ultimilor ani, miezul și alte produse din migdale au ajuns în România, Italia și în țările arabe.
Produsele sunt livrate în majoritatea rețelelor mari de magazine și patiseriilor de top din Moldova.
Renat Lebedev ne-a mărturisit că este o afacere care necesită întotdeauna investiții noi: în utilaje și echipamente, în forța de muncă, dar și în elaborarea și fabricarea produselor noi.
Antreprenorul a învățat din propria experiență că, dacă este o afacere de familie, aceasta implică un set de valori primordiale, precum tradițiile, calitatea și responsabilitatea. Proprietarii afacerii sunt mândri că au contribuit, de-a lungul timpului, la educarea consumatorilor prin promovarea unui produs benefic sănătății.
Programele IFAD în Republica Moldova sunt realizate de Guvernul Republicii Moldova, prin Unitatea Consolidată pentru Implementarea Programelor IFAD (UCIP IFAD).
